사진 - 충남도의회 제공

[코리아인경제신문/충남] 황신민 기자 = 대형 국가 기간산업 시설이 밀집해 있고 고위험성 화물 물동량이 날로 증가하는 충남 서해안 연안의 해상 재난 대응 태세를 정밀 점검하기 위해 충남도의회가 현장 속으로 직접 들어갔다.

충남도의회 건설소방위원회(위원장 이철수, 이하 건소위)는 제370회 임시회 기간인 20일부터 21일까지 이틀간 당진 현대제철 사업장과 당진소방서 소방정대를 잇달아 방문해 밀착형 현장 의정활동을 펼쳤다고 밝혔다.

이번 현장 방문은 서해안 공단 지역의 화재 예방 및 충남 유일의 해상 전담 소방력인 당진소방정대의 재난 대응 체계를 현장에서 직접 확인하고, 거친 바다에서 도민의 생명을 지키는 소방대원들의 현장 애로사항을 청취하고자 추진됐다.

방문 첫날인 20일 현대제철 사업장의 대형 소방시설 실태와 자위소방대 운영 현황을 점검한 건소위는, 이튿날인 21일 충남 해양 안전의 핵심 거점인 당진소방서 소방정대를 방문해 일반 현황 및 해상 재난 종합 대응 체계를 보고받았다.

이어 위원들은 64톤급 소방정에 직접 탑승해 서해대교 인근 주요 항로를 해상 시찰했다. 위원들은 선박 화재 진압용 고성능 방수포 가동 시연을 참관하고 항만 및 선박 화재 진압 장비의 정밀 가동 상태를 일일이 확인했다.

이날 위원들은 최근 1년 사이 해상 재난 출동이 77.2%(22건→39건) 급증하고, 해상 구조 출동 역시 100%(15건→30건)로 배나 증가한 통계 지표를 바탕으로 한 치의 헛점도 없는 철저한 해상 대비태세 확립을 주문했다. 아울러 의료 접근성이 취약한 인근 도서 지역 주민과 서해안을 찾는 관광객들을 위해 소방정대가 ‘바다 위의 해상 앰뷸런스’ 역할에도 만전을 기해달라고 당부했다.

이철수 건설소방위원장(당진1·국민의힘)은 현장에서 “선박이나 해상 구조물 화재는 특수성으로 인해 육상 소방력만으로는 신속한 접근과 초동 진압에 치명적인 한계가 존재한다”라며 “화재 진압 전문성과 응급 구급 체계를 겸비한 당진소방정대는 충남의 막대한 항만 자산과 도민의 생명을 지키는 최후의 안전 방파제”라고 강조했다.

이어 이 위원장은 “해양경찰 등 유관 기관과의 유기적인 공조·협력 체계를 더욱 공고히 구축해 서해안 해상 재난의 골든타임을 완벽히 사수해야 한다”라며 “건립 후 10년이 지나 청사와 소방정 등 장비의 노후화가 진행되고 있는 만큼, 의회 차원에서도 장비 현대화와 근무 환경 개선 등 정책적·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.

당진항을 비롯한 충남 서해안은 대형 화물선과 석유화학·제철 공단이 입지해 있어 해상 화재 발생 시 자칫 대형 재앙으로 이어질 위험이 늘 도사리는 고위험 지대다. 이러한 상황에서 이철수 위원장을 비롯한 건설소방위원회 위원들이 64톤급 소방정에 올라 고성능 방수포 가동을 시연하고, 급증하는 해상 출동에 대비해 소방정대 현장 점검에 나선 것은 매우 시의적절하고 칭찬받아 마땅한 '안전 소통 행정'이다. 특히 건립 10년이 넘은 당진소방정대의 청사와 노후 장비 교체를 약속한 대목은 도민과 소방대원 모두의 안전을 지키는 든든한 지원사격이 될 것이다. 건소위의 이 같은 현장 중심 드라이브가 충남 서해안을 대한민국에서 가장 안전한 해양 선진 지대로 만들어 주기를 강력히 기대한다.