태안방문의 해 선포식 /사진=태안군 제공

[코리아인경제신문/태안] 김정현 기자 = 올해 '관광휴양도시' 충남 태안을 찾은 방문객 수가 지난해 대비 약 60만 명 증가한 것으로 나타났다. '2025 태안 방문의 해' 운영이 소기의 성과를 거두고 있다는 평가다.

태안군은 한국관광공사의 '한국관광데이터랩' 방문객 수 기준 올해 태안의 1~10월 누적 방문객 수가 총 1567만 7642명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간 1507만 7227명 대비 3.98% 늘어난 수치다.

또한, 도내 15개 시군 중 천안시와 아산시, 공주시, 당진시에 이어 1~10월 누적 방문객 수 5위를 기록했으며, 전년 대비 3.98%의 증가율은 도내 7위 수준이다.

월별로는 10월 방문객 수가 221만 1276명으로 가장 많았으며, 이는 가을철 캠핑·힐링 목적의 태안 관광 수요 증가에 따른 것으로 보인다. 10월 방문객 수는 올해 여름철 방문객 수(6월 157만 4598명, 7월 152만 1040명, 8월 219만 3166명)를 넘어섰으며, 지난해 대비 월별 방문객 증가율도 10월이 22.4%로 가장 컸다.

또한, 관광 비수기인 1월에도 지난해 86만 5371명 대비 13.1% 증가한 97만 9107명이 태안을 방문, 태안이 사계절 관광지로 변모하고 있음을 보여줬다.

아울러 전통적인 여름철 성수기인 7~8월의 경우 올해 이른 폭염과 집중호우 등 어려운 여건 속에서도 몽산포·꽃지·만리포 등 주요 해수욕장과 안면도수목원, 천리포수목원, 솔향기길 등 산림·치유 관광지에 발걸음이 이어지면서 방문객 수가 지난해 대비 11.2% 늘어났다.

군은 올해 '반려동물 해변운동회(6월)'와 '댕댕이랑 태안가는 달(10월)' 등 반려동물 친화관광도시 콘텐츠를 비롯해 '전국 바다낚시 대회(6월)', '태안해변길 스탬프 투어(6~11월)', '대한민국 사구축제(6월)', '모래조각 힐링페스타(9월)', '백사장 대하축제(9월)' 등 지역 특성을 살린 다양한 행사를 마련해 큰 호응을 얻었다.

또한 '서해랑길 원정대(4~10월)', '태안 한달살이(4~5월)', '수목원 버스킹(4·10·11월)', 캠핑 행사 유치 등 태안 방문의 해를 맞아 관광객 체류형 콘텐츠 확충에도 주력했다.

이밖에 홍보 마케팅 분야에서도 인플루언서 및 여행 크리에이터 초청 팸투어를 4차례 개최하고 SNS 광고와 버스·관용차량 랩핑 광고, 지하철역 광고 등을 통해 관광도시 태안의 관광 브랜드를 널리 알리기도 했다.

군은 올해 태안 방문의 해 운영이 성과를 거두고 있는 만큼 올해 막바지 관광객 유입에 총력을 기울이는 한편, 많은 관광객이 찾을 것으로 예상되는 연말연시 '해넘이·해맞이 행사' 등에 대비한 안전대책 수립에도 만전을 기하겠다는 각오다.

군 관계자는 "내년부터 본격적으로 운영되는 태안해양치유센터를 비롯해 '2026 태안국제원예치유박람회' 개최 등을 앞두고 있는 만큼 올해의 성과를 내년까지 이어가기 위한 노력을 기울일 것"이라며 2025 태안 방문의 해를 성공적으로 마무리하고 태안의 매력을 널리 알릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.